أعلنت "الخطوط الجوية البريطانية"، التى تسير 49 رحلة أسبوعياً من منطقة الشرق الأوسط إلى مطار هيثرو - لندن، أن الأعمال الانشائية لمبنى الركاب الجديد T5 تشهد تطوراً كبيراً، مع إكتمال 90% من أعمال التشييد، وذلك وفقاً للجدول الزمني المحدد والميزانية المقررة له، ليتم افتتاحه رسمياً يوم 27 مارس 2008.
ويخدم المبني الجديد عملاء "الخطوط الجوية البريطانية"، الذي يصل عددهم إلى حوالي 30 مليون مسافر سنوياً، وسيعمل تحت إدارة كل من "الخطوط الجوية البريطانية" و"هيئة المطار البريطانية".
من جهته، قال توني دوجلاس، الرئيس التنفيذي لـ "هيئة المطار البريطانية": "تعد لندن من أهم الوجهات في العالم ومركزاً مالياً عالمياً. وهو ما يفرض الحاجة إلى توفير مرافق طيران حسب أعلى المعايير العالمية. ويساهم هذا المشروع فى تسريع وتسهيل إجراءات عبور المسافرين، وفحص الأمتعة إلى جانب تعزيز كفاءة العمليات، وسيطرح المبني صياغة جديدة لمفاهيم الراحة المقدمة فى المطارات فى مختلف انحاء العالم".
وأضاف دوجلاس: "سيستقبل مطار هيثرو 68 مليون مسافر خلال العام الجاري، فى المبني الحالي المصمم لاستيعاب 45 مليون مسافر فقط. وسيتيح افتتاح مبنى T5 الجديد فرصة لتحديث المرافق الحالية والارتقاء به إلى مستوى المبنى الجديد، حيث سيستوعب T5 عند تشغيله 30 مليون مسافر سنوياً".
وأوضح دوجلاس: "نتطلع الى إعادة بناء أو تحديث المرافق الحالية بحلول عام 2012 ليستعيد مطار هيثرو مكانته المستحقة كأبرز المطارات فى العالم، ولنستكمل بذلك استعدادتنا لاستقبال المشاركين في الألعاب الاولمبية".
يشار إلى أن أعمال تشييد المبني الجديد T5 بدأت عام 2002 بتكلفة 4.3 مليار جنيه أسترليني. وسيشمل مبنى T5، 60 مخزن للطائرات ومبنيين للأقمار الصناعية بالاضافة إلى حلول للربط بشبكة مترو لندن و"هيثرو اكسبرس" فضلاً عن مبني متعدد الطوابق لركن السيارات.
جدير بالذكر أن "الخطوط الجوية البريطانية" تسير حالياً 17 رحلة اسبوعية من دبي إلى مطار هيثرو – لندن، بالإضافة إلى رحلة يومية من مطار أبوظبي الدولي إلى المطار الرئيسي في العاصمة البريطانية.