[شرقاوي]

تعرف الملاحة Navigation بعلم تحديد الموقع في الجو او البحر، والمحافظة على الاتجاه المطلوب، وبمعنى مختصر جدا، معرفة اين انت وما وجهتك؟ مع معرفة جيدة مدى كمية الوقود اللازم لبلوغ الوجهة والمدة الزمنية. الملاحة تعني معرفة الطريق، وفي عالم الطيران هناك عنصران مهمان لتحقيق ذلك، اولها «قيادة الطائرة» Pilotage، وهي عملية قيادة الطائرة والاستناد بالملاحة على المعالم التضاريسية (الطبيعية وتلك التي من صنع الانسان كالمباني)، وذلك عن طريق رسم مخططي او خريطة لذلك.

والثانية «تقدير الموضع» Dead Reckoning، وهي طريقة ملاحية لتقدير موضع الطائرة بالرسم والحساب المباشر دون الاستعانة بآلات رصد، وذلك باستخدام مثلث السرعات الذي تحتسب منه السرعة الهوائية الحقيقية، واتجاه الطيران الحقيقي، وسرعة الريح.

هذان العنصران هما اساس علم الملاحة الجوية، ونواه تطور هذا العلم الى ما وصل اليه اليوم من دقة وتفصيلية اكبر، غير ان الاول هو امثل للطيران تحت ظروف الرؤية Visual Flight Rules-VFR، وهو للطيران الخفيف وللارتفاعات المنخفضة وبالظروف الجوية الصحوة، اما الثاني، فهو اعقد ويعد الاساس للطيران الآلي، او بالاعتماد على الاجهزة المعروف بأنه هو المستخدم هذه الايام في جميع الرحلات الجوية Instrument Flight Rules (IFR)، وهو للارتفاعات العالية، اي فوق السحاب والطيران بجميع الظروف الجوية والليل.